Nike Air Max 90

Air Max 90

O ano era 1990, e a Nike estava se beneficiando do sucesso de seus lançamentos iniciais da Air Max: O inesquecível Air Max 1 de 1987 e seu seguimento, o Air Max II (ou Air Max Light). Estes projetos haviam trazido três anos de crescimento, mas com a nova década, era hora de a marca desenvolver novamente a linha Air Max em desenvolvimento. Como com o Air Max 1 antes dele, isto levaria à criação de outro tênis de definição era-definição, desta vez na forma do Nike Air Max 90.

Originalmente lançado como o Air Max III em 1990, o Air Max 90 tornou-se o primeiro a receber esse nome após o ano de seu lançamento, quando foi relançado no início dos anos 2000. O fato de que ele poderia ser trazido de volta como um design retrô mais de uma década após seu lançamento foi graças à visão criativa de seu designer, o único e único Tinker Hatfield. Com a tarefa de fazer avançar a linha Air Max tanto em função quanto em estilo, a Hatfield equipou a Nike Air Max 90 com algumas das mais recentes tecnologias, muitas das quais foram pioneiras por seus antecessores, ao mesmo tempo em que a agraciou com uma estética particularmente distinta que a tornou um produto de seu tempo. Ele acrescentou a tecnologia da sola intermediária de espuma de quilon, que o Light mostrou ser menos pesada que o poliuretano no Air Max original, junto com uma malha de microfibra e uma parte superior de couro para melhorar a respirabilidade, assim como a durabilidade sólida. Painéis TPU de aparência moderna semelhantes aos do design anterior apareceram na parte superior e no calcanhar, seu contorno ralado imitando as aletas aerodinâmicas de supercarros elegantes como o Ferrari Testarossa para adicionar à sensação contemporânea do sapato.

Como nas edições anteriores da Air Max, a unidade Air no calcanhar era uma característica chave do design. Enquanto a janela transparente no Air Max 1 procurou mostrar o avanço técnico da marca, a unidade Air aprimorada do Nike Air Max 90 se destacou por outras razões. O grande painel TPU em forma de cassete que o rodeava agiu como uma janela ousada, dando ao Air Max 90 seu próprio caráter único e se tornando uma marca registrada de seu visual. Além do seu tamanho de desenho com atenção, a peça de termoplástico podia ser decorada em cores cativantes para destacar a unidade Air, e Hatfield foi rápido em iluminá-la com um tom verdadeiramente espetacular. O modelo de lançamento apresentava uma tonalidade quase fluorescente de vermelho alaranjado que era originalmente chamado de Hyvent Orange, mas mais tarde ficou conhecido como "Infravermelho". Além de ser fundamental para o sucesso inicial do Air Max 90, ele veio a ser sinônimo de silhueta, muitos usando-o como o apelido do sapato. O tom vermelho vivo colocou os holofotes no airbag maior no calcanhar, algo que a Nike estava interessada em enfatizar para aqueles que procuravam por maior amortecimento e apoio. Ele também apareceu no distinto medalhão do calcanhar da AM90, agindo como um pano de fundo ousado para acentuar a marca Nike Air estampada em cima dele. Nos anos desde que o original foi lançado, muitas cores diferentes foram aplicadas a estes elementos da TPU, incluindo a popular tonalidade de verde lima da Nike chamada Volt. No entanto, a intensidade da tonalidade infravermelha tem visto que ela continua a ser uma cor clássica até hoje.

Apesar de seu memorável estilo de vida estético, o Air Max 90 foi na verdade projetado como um sapato de corrida. Seu calibre esportivo foi assegurado pelo amortecimento da unidade de salto volumoso Air, a palmilha intermediária de espuma espessa de apoio, que fornecia proteção contra impactos, e o tornozelo alto acolchoado, língua e colarinho, que oferecia amplo apoio ao redor do pé. Embora fosse claramente um equipamento de primeira classe, o AM90 era muito mais, refletindo uma mudança de paradigma na linguagem da abordagem de design da Nike.

Além de sua funcionalidade prática e seu uso cativante da cor, ele tinha um estilo harmonioso e fluente criado pela forma como a sola intermediária se fundia com o guarda-lamas aumentado, que por sua vez se estendia para cima para descansar contra o swoosh. Isso conquistou os fãs do Nike Air Max 90 de todos os tipos de origens, incluindo a cultura do clube que floresceu no início dos anos 90. Este movimento de alta intensidade trouxe consigo a necessidade de treinadores confortáveis e elegantes que também eram robustos o suficiente para suportar os rigores da pista de dança, um papel que era perfeitamente adequado ao Air Max 90. Enquanto isso, em Londres e Paris, aqueles no cenário hip-hop subterrâneo admiraram o sapato por sua arrogância, e artistas britânicos de grime como Dizzee Rascal ajudaram a popularizar o sneaker durante os anos 2000. Nos anos que se seguiram, ele continuou mostrando a capacidade de apelar para pessoas de diferentes culturas e subculturas, trazendo-lhe fama e sucesso em todo o mundo.

O estilo distinto e a adaptabilidade social da Nike Air Max 90 o tornou um dos tênis mais reconhecidos e totalmente abraçados que a Nike já criou, e um dos mais bem-sucedidos da linha Air Max. Seus níveis supremos de conforto e apoio lhe deram uma reputação distinta, enquanto seu uso característico de cores vibrantes fez do Air Max 90 um ícone cultural extremamente influente que continua a conquistar novos admiradores até hoje.