Nike Air Force 1

Air Force 1

Em 1982, no lançamento do Nike Air Force 1, a Nike era relativamente pequena na área de basquete. Era conhecida pela sua experiência em corrida, mas não tinha tanta influência dentro das quadras. O basquete exigia um tipo diferente de calçado, desenvolvido para aterrissagens fortes, saltos e mudanças bruscas de direção. A transição de sua tecnologia de sola Air para a quadra de basquete exigiria engenhosidade.

Bruce Kilgore foi convidado a trabalhar junto ao cofundador da Nike, Bill Bowerman, e eles foram encarregados de tornar a transição da Air para o basquete um sucesso. Antes de aceitar um cargo na Nike, Kilgore era um designer de produtos completamente americano. Sua carreira de projetista de estrelas o tornou perfeito para desenvolver o Air Force 1, um calçado com o nome do Presidente dos Estados Unidos da América.

Os jogadores de basquete tinham exigências específicas de desempenho que Kilgore sabia que tinha que atender. Primeiramente, ele se inspirou na bota de caminhada da Nike Approach que tinha um calcanhar inclinado para baixo em direção ao tendão de Aquiles. Isto proporcionou flexibilidade sem comprometer a força. Para reforçar ainda mais o apoio do tornozelo, foi adicionado um "cinto proprioceptivo" destacável. Para atender as necessidades específicas de tração, círculos concêntricos especializados foram gravados na sola externa de borracha permitindo que os jogadores mudassem de direção com velocidade inigualável.

Como um dos primeiros tênis de basquete a ter uma sola durável, Kilgore recebeu a sua inspiração pela física da catedral de Notre Dame em Paris para ajudar a equilibrar o aumento da altura da sola. O Air Force 1 também apresentava um sistema de amarração com largura variável, que apertava mais o pé. Em resumo, o produto final de Bruce teceu seu espírito minimalista com o poder tecnológico da Nike para produzir um calçado técnico e elegante adotado por jogadores altamente estimados da NBA.                                                                

O lançamento do Nike Air Force 1 deu origem a fenômenos importantes na cultura do tênis. O AF1 foi o primeiro calçado a introduzir os lançamentos colaborativos limitados que agora são onipresentes. O Air Force 1 também fez história ao se tornar o primeiro calçado da Nike no estilo retrô, e como resultado, agora está sendo constantemente reimaginado por mentes criativas no mundo dos calçados, tanto pela Nike quanto por designers de casas de moda de alto nível.

Mas não foi sempre tão tranquilo e em 1983 a descontinuação era uma possibilidade real. Se não fosse pelos fãs na costa leste, particularmente em Baltimore, Filadélfia e Nova York onde os jovens os apelidaram de " Uptowns", combinados com a iniciativa " Colour of the Month Club" dos varejistas, o entusiasmo da Nike pelo modelo poderia nunca ter sido reacendido.

Atualmente, o AF1 é uma silhueta que absorve constantemente a mais recente e maior tecnologia da Nike, continua sendo um dos pilares da cultura de rua global favorecida pelos artistas de hip-hop, os jovens dapper e os jogadores de basquete para os quais foi originalmente criado. Portanto, é com legitimidade que podemos dizer que o Nike Air Force 1 é um verdadeiro ícone.