Gel-NYC

Celebrando a herança

Quando a ASICS introduziu o amortecimento Gel em seus tênis de corrida em 1986, isso mudou completamente a sorte da marca, ajudando seus calçados esportivos a competir com as inovações de ponta de seus rivais do setor. Desde então, a tecnologia Gel tem sido usada em dezenas de modelos, com atualizações constantes que aprimoram seu desempenho a ponto de se tornar um dos materiais de amortecimento mais respeitados da era moderna. Em 2023, a ASICS decidiu celebrar essa herança com uma nova silhueta chamada Gel-NYC. Seu design foi baseado nos populares tênis com amortecimento Gel de seus arquivos e se inspirou em Nova York, a vibrante cidade que lhe deu o nome.

Despertar em Nova York

O ASICS Gel-NYC foi anunciado no final de 2022, mas não foi apenas a empresa japonesa que revelou o próximo lançamento; a marca de roupas Awake NY também divulgou as informações. Originalmente criada em 2012, a marca de moda sediada em Nova York foi fundada pelo designer Angelo Baque, que desenvolveu uma reputação de ser um criador altamente inventivo durante um período de dez anos na marca de streetwear Supreme. Depois de um período bem-sucedido como diretor de marca, ele saiu para buscar seus próprios empreendimentos, um dos quais foi a Awake NY. Por meio de sua produção criativa, Baque esperava capturar a essência de Nova York - a cidade onde ele mesmo nasceu e cresceu - e apresentá-la ao mundo. Nos primeiros anos, ele manteve a empresa pequena, oferecendo tiragens limitadas de suas roupas estilosas, mas depois, em 2017, a marca começou a crescer e, nos anos seguintes, Baque abriu pop ups em locais como o Dover Street Market de Nova York.

Uma base sólida

Dois anos depois, em 2019, a Awake NY e a ASICS fizeram uma parceria pela primeira vez, trabalhando juntas no Gel-Kayano 5 360, que se tornou extremamente popular. Isso abriu caminho para vários outros tênis colaborativos, cada um deles apoiado pelo amortecimento Gel da marca. Em 2022, eles haviam se tornado uma equipe formidável, e era hora de dar o próximo passo criativo: projetar uma nova silhueta juntos. Para a ASICS, isso significava seguir o princípio de "uma mente sã em um corpo são", que é a origem do nome da marca, e celebrar a herança de seus tênis de corrida com amortecimento Gel. Enquanto isso, Baque queria um modelo que homenageasse a cidade de Nova York e refletisse a filosofia central da Awake NY, sendo versátil e atraente para indivíduos de diferentes origens. Voltando ao que ele chamou de "a essência de onde começamos com a ASICS em 2019", Baque imaginou que tipo de tênis as crianças que crescem em áreas urbanas como o Queens ou os subúrbios parisienses gostariam de ter. Isso levou a um tênis que pudesse ser usado "no dia a dia" e que ficasse bem "com um terno e um agasalho". Por isso, ele precisava ser da mais alta qualidade sem ser muito caro. Para conseguir isso, era necessário um trabalho artesanal especializado, mas Baque confiava na ASICS, que, segundo ele, fazia "os melhores tênis de corrida". Sua estipulação final era que "a cidade de Nova York fosse representada no nome do tênis" e, assim, o Gel-NYC foi escolhido, pois encapsulava as duas principais inspirações por trás do modelo. Com esses elementos fundamentais, as duas marcas começaram a projetar um tênis que contava a história do streetwear e sua conexão com a criatividade, Nova York e a cultura em geral.

Estilo Y2K

Para celebrar a ASICS e a herança de seus tênis de corrida com base em Gel, Baque e sua equipe mergulharam nos arquivos da marca japonesa para ver o que poderiam encontrar. Eles descobriram elementos técnicos e estéticos que representariam o melhor da série Gel e os reuniram no Gel-NYC para garantir sua proeza funcional e estilística. Dois tênis do início dos anos 2000 foram usados como a principal influência para a parte superior, com o Gel-Nimbus 3 sendo a principal inspiração e o Gel-MC Plus V fornecendo ideias para os detalhes mais finos. Isso resultou em um cabedal em camadas com malha de células abertas altamente respirável como base e vários painéis curvos na parte superior. Feitas com materiais de primeira qualidade, como couro sintético e camurça, para uma sensação de alta qualidade, essas sobreposições refletiram as influências da era Y2K do Gel-NYC, dando-lhe um estilo retrô atraente. Enquanto isso, os logotipos de onda característicos da ASICS fluíam ao longo dos flancos, e as letras Gel eram tecidas na parte de trás do tênis, com outro emblema bordado na língua e o texto 3D da ASICS decorando o calcanhar lateral para completar a marca elegante do tênis.

Uma unidade de sola de ponta

Sob os pés, a unidade da sola estava repleta de recursos tecnologicamente avançados, incluindo aspectos retirados do Gel-Cumulus 16 de 2014, que era conhecido por seu amortecimento confortável. Ele tinha uma entressola FluidRide que reunia material Solyte leve e absorvente de choque com espuma SpEVA durável e responsiva para proporcionar um suporte incrível. Isso foi reforçado por inserções de Gel visíveis no antepé e no calcanhar, o que proporcionou uma sensação extra de elasticidade, além de produzir um efeito visual atraente. Em termos de tração, a sola de borracha dividida é aderente e flexível, com uma linha de orientação no centro. Essa ranhura vertical flexível, que vai do calcanhar aos dedos, ajuda o pé a se movimentar com mais naturalidade, dobrando-se de forma a estimular a flexão adequada do antepé e absorver o estresse de cada passo, melhorando assim o ajuste, aumentando o conforto e limitando a dor nos pés. Abaixo do médio-pé, uma haste flexível e redutora de torção facilitou uma melhor estabilidade e controle, tornando o Gel-NYC um excelente tênis para todos os tipos de uso.

Duas cores marcantes inspiradas na cidade de Nova York

Com sua impressionante mistura de visual nostálgico e uso de tecnologias modernas, o design geral do ASICS Gel-NYC representou o melhor do antigo e do novo. Isso permitiu que Baque pegasse influências do espírito dinâmico de Nova York e as aplicasse à silhueta para criar uma dupla de poderosas cores de estreia que celebravam sua cidade natal. Por meio de suas colaborações anteriores, a ASICS e a Awake NY construíram uma reputação de serem ousadas e vibrantes em suas escolhas de cores, e esses tênis não foram diferentes. Inspirando-se na animada cena musical da cidade, Baque criou dois pares distintos de tênis Gel-NYC, cada um com uma história única. O primeiro tinha uma camada de base Pure Silver, sobreposições de camurça em um rico tom de roxo conhecido como Gothic Grape e destaques dourados sobre os logotipos laterais e a entressola. Essa poderosa combinação de cores foi uma homenagem ao rapper americano Raekwon e seu álbum solo de 1995, "Only Built 4 Cuban Linx...". Membro fundador do monumental coletivo de hip hop Wu-Tang Clan, Raekwon decidiu seguir carreira como artista solo depois de apenas alguns anos com o grupo, e esse disco de 1995 foi seu primeiro trabalho individual. Ele recebeu muitos elogios da crítica e dos fãs de hip hop, que o consideram um dos melhores álbuns de todos os tempos. Para o design do Gel-NYC, Baque usou as cores da fita original do lançamento de 'Only Built 4 Cuban Linx...', cujo estojo e cassete eram ambos de cor roxa. Outro rapper americano, Cam'Ron, deu a Baque a ideia para sua segunda cor: o Gel-NYC 'Teal Pink'. Esse modelo tinha a mesma base Pure Silver, com revestimento de camurça em um turquesa brilhante chamado Green Blue State e detalhes em rosa pastel. A última cor era uma referência direta ao amor do artista de Manhattan por roupas cor-de-rosa, homenageando especialmente o casaco de pele que ele usou durante um desfile de moda em Nova York no início dos anos 2000. Ele próprio um grande seguidor da moda e um designer ocasional, Cam'Ron também declarou sua afinidade com o vestuário turquesa, daí a adição dessa tonalidade ao segundo design Gel-NYC de Baque.

Um lançamento de sucesso

Os tênis colaborativos ASICS Gel-NYC x Awake NY foram revelados ao mundo em janeiro de 2023, quando apareceram na passarela durante a Paris Fashion Week. Ainda sem uma loja principal - que seria aberta no Lower East Side de Nova York no final daquele ano - Baque ofereceu o tênis em uma série de pop-ups, uma das quais poderia ser encontrada na Rue des Francs-Bourgeois da capital francesa; uma rua conhecida por suas butiques de moda de alta classe. O Gel-NYC provou ser um sucesso instantâneo, e várias cores de lançamento geral se seguiram ao longo de 2023 e 2024. Além disso, os designs impressionantes da Awake NY inspiraram outras entidades criativas a produzir suas próprias versões colaborativas da nova silhueta, resultando em uma série de tênis excêntricos.

Novas parcerias

Essas colaborações começaram no início da vida útil do Gel-NYC, com as parcerias iniciais ocorrendo apenas alguns meses após o lançamento dos tênis Awake NY. Talvez apropriadamente, as duas primeiras foram com a varejista de roupas Bodega, de Boston, e com a marca japonesa Fujitaka, conhecida por produzir acessórios de couro de alta qualidade. O tênis da Bodega foi batizado de "After Hours" (Depois das Horas), em homenagem às cidades de origem das duas marcas. Sua malha larga lembrava as cercas da cidade e o design de suas sobreposições ecoava as conexões complexas encontradas na infraestrutura urbana, enquanto sua paleta de cores de cinzas e marrons evocava asfalto desbotado e paredes de concreto, com seus destaques vibrantes emulando os tons de neon das luzes das lojas após o anoitecer. Em contraste, o design do "Imbari Pack" do Fujitaka apresentava um esquema de cores mais discreto, com marinho suave e outros tons ricos de azul. Ele também tinha um sistema de cadarço exclusivo e efeitos de costura dinâmicos, o que lhe conferia um visual próprio de destaque.

Atualizações e variações

Em 2024, a ASICS expandiu a coleção Gel-NYC com a variação Utility; uma opção mais robusta cujas características duráveis e resistentes à água o tornaram ótimo para aventuras ao ar livre. Outro modelo, chamado Gel-NYC 2055, inspirou-se nos tênis de corrida GT-2050 e GT-2060 da marca, reformulando aspectos dos logotipos do calcanhar, do cadarço e da lateral para oferecer um visual próprio e atraente. Além disso, o NYC continuou a ser uma escolha popular para parceiros de colaboração. A ASICS uniu forças com outras empresas japonesas, como a Needles, que projetou um tênis preto e roxo furtivo, a marca de streetwear esportiva ballaholic, cuja coloração elegante foi revestida com camurça verde exuberante, a marca de moda focada em ioga emmi, com uma oferta exclusiva para mulheres elegantes, e a boutique de streetwear atmos, cuja coloração Blue Topaz foi criada em conjunto com a marca de roupas femininas Lagua Gem. Mais além, a marca americana de estilo de vida PLEASURES produziu uma cor inspirada na natureza, apelidada de "World of Pleasures", e a empresa de streetwear Hidden NY, sediada em Nova York, trabalhou em um elegante tênis branco e verde acentuado com efeitos pixelados que fazem referência às suas origens on-line. Marcas europeias, como a Sneakmart, também criaram edições exclusivas, enquanto a influenciadora de beleza, modelo, maquiadora e embaixadora da marca Schwarzkopf em Berlim, Kicki Yang Zhang, criou duas edições muito diferentes, uma preta com impressionantes reflexos prateados e a outra uma graciosa mistura de branco e rosa. A personalidade da moda nascida em Xangai exibiu os sapatos em uma campanha publicitária memorável, na qual ela consultou um dublê profissional que a ensinou a cair de costas enquanto fazia trampolim e a se equilibrar em cordas para conseguir as fotos necessárias para fazer justiça ao lançamento. Além do mundo da moda, as populares séries de anime japonesas Bleach e Naruto receberam seus próprios designs, cada um com detalhes característicos que faziam referência aos personagens dos respectivos programas, tornando-os muito procurados entre seus fãs apaixonados.

Uma história poderosa

Ao projetar o Gel-NYC, a ASICS fez algo que a marca nunca havia feito antes: trabalhou com outra empresa para criar um tênis completamente novo. Embora sua estética tenha sido derivada de uma série de modelos anteriores, o Gel-NYC tem seu próprio visual exclusivo que, como o próprio Baque disse, mescla "um pouco da nova tecnologia com um pouco do design antigo". O resultado é um tênis confortável que expressa um estilo moderno, mas parece que já existe há anos. Como um produto da parceria florescente da ASICS com a Awake NY, ele representa o estilo ousado da cidade de Nova York sem perder a vantagem esportiva dos tênis de corrida da velha guarda, ao mesmo tempo em que conta uma história poderosa sobre a cultura streetwear e a herança da marca.