Gazelle

Uma silhueta significativa

Em seus primeiros anos, a adidas se concentrava na criação de calçados funcionais para atletas amadores e profissionais, mas muitos de seus designs esportivos acabaram se tornando modelos populares de estilo de vida também. Um deles foi o adidas Gazelle - um tênis de desempenho com uma estética limpa e descomplicada que, ao longo de várias décadas, tornou-se uma das silhuetas mais importantes do vasto catálogo da marca.

Um produto da história

A história do Gazelle começou anos antes de sua criação, com uma série de designs diferentes que podem ser vistos como seus predecessores. Havia o Rom, que ajudou Wilma Rudolph a ganhar três medalhas de ouro nas Olimpíadas de Roma em 1960, e o Olympiade, que foi o preferido da equipe de corrida alemã nas Olimpíadas de 1964 em Tóquio. Ambos eram tênis de alto desempenho que abriram caminho para o Gazelle, que derivou elementos como o calcanhar e a sola desses precursores.

Duas cores ousadas

Em 1965, o protótipo inicial do Gazelle já havia sido produzido. Pela primeira vez, a adidas usou camurça como material principal na parte superior, distinguindo-o assim de outros tênis de treinamento da época, que tendiam a favorecer o couro tradicional. Igualmente durável, mas mais leve, esse tecido macio dava ao usuário um toque a mais de velocidade e tinha o benefício adicional de poder assumir cores vivas durante o processo de tingimento. Esse modelo preliminar era de um rico tom de vermelho e foi acompanhado por uma versão azul quando o Gazelle foi lançado oficialmente em 1966. Naquela época, a diferença de cor não era apenas uma questão de estética, mas também denotava uma pequena variação no design. Embora ambos tivessem uma parte superior de camurça de canguru com o logotipo de três listras da adidas na lateral, uma aba de calcanhar e um suporte especial para o arco, a unidade de sola era individual para a cor específica e, portanto, adaptada ao uso pretendido. A versão vermelha tinha uma sola transparente com um padrão de piso em espinha de peixe que proporcionava excelente tração e evitava qualquer deslizamento em superfícies internas. Ele foi projetado principalmente para uso no handebol e, para garantir que fosse um calçado eficaz para o esporte, foi testado por alguns dos melhores jogadores do mundo, muitos dos quais eram da Alemanha, uma das principais nações do handebol na época. Por outro lado, a edição azul era destinada a atletas que jogavam principalmente ao ar livre. Sua sola de borracha foi otimizada para treinamento geral, com um design multicelular que proporcionou aderência extra em uma variedade de superfícies de jogo.

Experimentos e iterações

Com sua parte superior de camurça e diferentes opções de solado, o Gazelle se destacou da multidão, tornando-se um tênis de treinamento popular que foi usado por muitos atletas profissionais e apareceu nas revistas esportivas da época. Ele também foi um ótimo modelo para os designers da marca fazerem experiências e serviu de inspiração para novas silhuetas, como o Jaguar, que mais tarde se tornou o adidas Athen. O próprio Gazelle foi modificado repetidamente durante esse período, com algumas alterações, como a aba do calcanhar recém-formada, o perfil atualizado da sola e a lingueta com ajuste de forma, tornando-se permanentes, e outras, como o zíper sugerido, sendo rejeitadas. Uma das mudanças mais significativas pelas quais o tênis passou ocorreu em 1971, quando um padrão de aderência em favo de mel foi introduzido na sola externa de ambas as cores. Esse novo design incorporou fileiras de microcélulas hexagonais que melhoraram muito a tração, tornando o Gazelle ainda mais eficaz como tênis de desempenho e dando-lhe uma vantagem sobre seus contemporâneos calçados esportivos. Na verdade, a sola hexagonal era tão boa que ainda é usada em muitos Gazelles modernos.

Um poderoso endosso

Embora as atualizações físicas tenham ajudado a aumentar a popularidade do Gazelle, o trabalho pioneiro de Horst Dassler com os atletas o levou a um público global. Filho do fundador da adidas, Adi Dassler, Horst ingressou na empresa em 1960 e estava interessado em aproveitar o poder das celebridades para comercializar seus calçados. Em 1972, ele deu ao nadador americano Mark Spitz um par de Gazelles e pediu que ele os usasse nas Olimpíadas de Munique. Por mais não convencional que possa parecer fazer com que um nadador comercializasse um calçado feito para esportes terrestres, o plano valeu a pena, pois Spitz não só o usou durante a cerimônia de entrega de medalhas de um dos sete ouros que ganhou naquele ano, como também tirou os Gazelles e os ergueu para exibi-los ao público. A atitude ousada, que Adi supostamente desaprovou, colocou Spitz em apuros com o Comitê Olímpico Internacional e deu início a conversas sobre a colocação de produtos nos esportes. Enquanto isso, impressionado com Spitz e seus recordes olímpicos, Horst criou sua própria empresa de roupas de banho chamada Arena e expandiu seu trabalho inovador com atletas para incluir contratos de vestuário exclusivos com federações esportivas e até mesmo com o Comitê Olímpico, tornando-se um dos empresários mais importantes do esporte comercial em todo o mundo.

Um dos primeiros tênis de estilo de vida

Como muitos dos designs da adidas, o Gazelle foi originalmente criado como um tênis de treinamento, mas acabou se tornando também um tênis de estilo de vida. Graças, em parte, à sua parte superior de camurça colorida, que o distinguia de outros calçados esportivos da época, o Gazelle fez essa transição bem cedo, aparecendo em uma edição de 1976 da revista japonesa de moda masculina Popeye e sendo usado por celebridades de alto nível, como Mick Jagger. Apesar disso, a adidas continuou a se concentrar em suas habilidades esportivas e, ao mesmo tempo, certificou-se de dar a ele uma estética de estilo de vida cativante para o usuário casual. No final da década de 1970, o Gazelle foi atualizado mais uma vez, desta vez com o famoso logotipo Trefoil da marca moldando as formações de aderência da sola. Além disso, a construção geral do tênis foi refinada e o antepé foi reformulado para otimizá-lo para o handebol.

O Gazelle e a cultura do futebol

Esses ajustes constantes mantiveram o modelo relevante nos anos 80, mesmo com o lançamento de silhuetas mais modernas. Ao longo da década, o Gazelle continuou sua jornada de tênis de treino a item de moda, infiltrando-se em várias subculturas ao redor do mundo. Ele foi particularmente bem-sucedido no Reino Unido, onde era usado por torcedores apaixonados por futebol, conhecidos como Casuals. Os membros desse movimento traziam de volta itens de vestuário comprados enquanto torciam por seus times no exterior em competições europeias, espalhando a adidas e outras marcas estrangeiras em partes do norte da Inglaterra e em outros lugares. Embora vários modelos da adidas fossem escolhas populares, para muitos Casuals, o Gazelle era a melhor opção porque, apesar de ainda ser mais acessível do que muitos outros tênis de marca da época, era um pouco mais caro do que silhuetas como o Monaco e o Madeira, o que lhe dava um toque premium.

Um favorito do hip hop

Enquanto o Gazelle tomava conta das quadras de futebol do Reino Unido, ele também estava sendo adotado por outra subcultura bem diferente: o hip hop. O crescente gênero musical havia se espalhado pelos Estados Unidos nos anos 70 e início dos anos 80, e estava começando a ganhar força no Reino Unido com grupos como o Run-DMC, cujos membros eram conhecidos por usar o adidas Superstar. Como esse modelo e outros associados à cena hip hop dos Estados Unidos não estavam tão disponíveis do outro lado do Atlântico, os fãs britânicos geralmente optavam pelo Gazelle, mais acessível. A marca recebeu ainda mais atenção em 1986, quando o Run-DMC lançou uma música intitulada My Adidas, na qual eles faziam um rap sobre seus tênis favoritos. Isso coincidiu com outro relançamento do Gazelle, que incluía uma gama de novas cores voltadas para o consumidor casual que procurava um tênis da moda para uso diário. A essa altura, a silhueta já era um verdadeiro fenômeno global, e a adidas começou a lançar novas variantes, como o Gazelle Super, além de reformular a marca do tênis (no Japão, ele se tornou o adidas 300) para se adequar aos mercados estrangeiros.

Entrada nos Estados Unidos

Em seguida, no início da década de 1990, surgiu uma tendência para os tênis clássicos, o que fez com que muitos voltassem a usar o adidas Gazelle. Peter Moore e Rob Strasser, que haviam saído da Nike em 1987, incentivaram a adidas a tirar proveito disso relançando suas silhuetas tradicionais e, em 1991, foi lançada uma nova versão do Gazelle. Logo depois, os influentes skatistas Eric Koston e Natas Kaupas começaram a usá-lo enquanto competiam na Europa, antes de voltar aos Estados Unidos e popularizá-lo como um tênis de skate no país. Enquanto isso, o astro dos Beastie Boys, Mike D, conhecido por usar tênis adidas, investiu em uma startup de Los Angeles chamada X-Large - uma marca de streetwear e loja de roupas que vendia tênis da velha guarda junto com seu próprio vestuário. Como resultado desses vários fatores, o Gazelle continuou a encontrar novos fãs nos Estados Unidos e era popular em todo o país.

Estrelas do Britpop e supermodelos

De volta à Europa, o Gazelle era visto com frequência na cena musical Britpop, que estava rapidamente se tornando um fenômeno cultural no Reino Unido. A popular banda de Manchester, Oasis, cujo estilo se originou, de certa forma, da cultura dos terraços de futebol da década de 1980, liderou o movimento e frequentemente aparecia nos shows usando o Gazelle. Em meados dos anos 90, outras bandas de Britpop, como Blur e Suede, estavam usando-o e, querendo imitar o visual, seus fãs fizeram o mesmo. Em outros lugares, ela apareceu nos pés de Jay Kay, do Jamiroquai, no vídeo da banda britânica de funk Virtual Insanity, que foi ao ar várias vezes na MTV em 1996. Mas possivelmente foram as supermodelos da época que fizeram do Gazelle um tênis tão valorizado durante o período da Cool Britannia do país. Uma imagem de 1993 de Kate Moss posando casualmente em alguns Gazelles marrons foi particularmente icônica; tanto que, na verdade, a adidas optou por reinventá-la como parte de uma campanha publicitária de 2016 para uma nova versão do Gazelle. Outra foto memorável foi a da modelo dinamarquesa Helena Christensen, que posou para a revista de moda feminina Elle em 1994 usando apenas um par preto, tornando a silhueta, agora com décadas de idade, um item de moda realmente desejável à medida que o novo milênio se aproximava.

Uma colaboração limitada

Em 2001, a adidas lançou sua popular linha Originals, e o Gazelle foi trazido de volta para mais uma década. Conhecido como Gazelle Vintage, essa iteração foi baseada no modelo dos anos 1960 e serviu de tela para uma de suas primeiras colaborações, quando a marca japonesa de streetwear Neighborhood criou duas versões coloridas de lançamento limitado. Lançados para coincidir com a final da Copa do Mundo de 2006 em Berlim, eles foram decorados com detalhes que comemoravam o evento, com uma versão preta "Home" que só estava disponível na cidade natal da marca, Tóquio, e uma versão branca "Away" vendida em lojas da adidas no Japão e em Berlim.

Um tênis adequado para James Bond

Apesar dessa colaboração de classe, os anos 2000 e o início dos anos 2010 marcaram um período relativamente tranquilo para o Gazelle, especialmente nos Estados Unidos. No entanto, a adidas continuou a defender o tênis, lançando novas versões, como o Gazelle 2, mais volumoso, e até mesmo um modelo otimizado para skatistas. Seu prestígio cultural foi reafirmado em 2012, quando James Bond, interpretado pelo ator Daniel Craig, usou um elegante Gazelle 2 na cor azul escuro durante as cenas de treino de seu terceiro filme de Bond, Skyfall. As credenciais de skatista do tênis também foram expressas em uma colaboração de 2015 com a Palace Skateboards de Londres, a marca de roupas que trabalhou com a adidas para criar duas edições para skatistas: o Palace Pro, que usou o adidas Primeknit para torná-lo ainda mais confortável e leve sem comprometer a durabilidade, e o Palace Pro Trainer, que optou por uma construção mais tradicional em camurça.

Revivendo um clássico

Apenas um ano depois, o adidas Gazelle fez seu maior retorno até hoje. Naquela época, as pessoas ainda compravam o tênis, mas foi a decisão da marca de trazer de volta o popular modelo de 1991 que o fez ressurgir com tanta força. Essa versão específica teve um impacto cultural significativo durante os anos 90, e seu efeito sobre os designers de calçados contemporâneos da adidas, como Jean Khalifé, que cresceu no nordeste da França, onde o Gazelle era um tênis popular, fez com que eles o tratassem com respeito e reverência em seu retorno. Nenhum dos esquemas do design original existia na época do relançamento, então Khalifé e sua equipe tiveram que reconstruir o Gazelle peça por peça para criar uma réplica fiel que eles ficaram felizes em revelar ao público. Eles tomaram um cuidado extra para reproduzir elementos-chave como a unidade da sola, a textura distinta da fita de raposa e a lingueta moldada para garantir que estivesse à altura do original.

Colecionando colaborações

O relançamento de 2016 foi um grande sucesso, pois a versão de 91 tinha o equilíbrio perfeito entre nostalgia, estilo vintage e versatilidade. Isso o tornou popular entre as gerações mais velhas, que se lembravam do tênis de sua infância, e as mais jovens, que queriam um tênis casual com uma estética atemporal. Nos anos seguintes, o Gazelle se tornou o favorito dos colaboradores criativos, incluindo a marca italiana de streetwear Slam Jam, a boutique de tênis de Los Angeles Sneaker Politics e a marca de roupas de Brendon Babenzien, NOAH, que produziu duas versões coloridas com cabedais com estampas chamativas de chita e camuflagem. Além dessas, houve colaborações mais não convencionais, como a da Transport for London, cujo design roxo majestoso celebrou a construção da Elizabeth Line do metrô de Londres, ao lado de uma coleção do associado progressivo de longa data da adidas, Yohji Yamamoto, que criou várias cores refinadas para a inovadora parceria Y-3.

O Gucci Gazelle e o Satellite Stomper

Com uma lista tão diversificada de parceiros de colaboração, o Gazelle tornou-se atraente para uma ampla gama de pessoas de todo o mundo. Então, em 2022, ele se tornou um fenômeno global ainda maior com sua colaboração mais luxuosa até hoje. A GQ britânica prenunciou a parceria no início de 2022, quando o superastro do futebol Mo Salah apareceu na capa da edição de fevereiro da revista de moda com um par de Gazelles verde escuro e um grande casaco Gucci. A associação dessas duas marcas foi bastante presciente, pois, mais tarde naquele ano, elas se uniriam para criar alguns dos mais procurados designs de Gazelle já feitos. O primeiro deles foi lançado no verão de 2022 e era feito de materiais refinados com a marca exclusiva da Gucci, o que lhe conferia uma estética exclusiva e de alta classe. Nos dois anos seguintes, a colaboração com a Gucci proporcionou dezenas de cores em uma variedade de estilos excêntricos e tons ousados, todos feitos na Itália para garantir a mais alta qualidade possível. Usado por celebridades de Hollywood, como Olivia Wilde e Brad Pitt, a coleção Gazelle x Gucci levou a antiga silhueta a novos níveis de popularidade, tendo inclusive seu próprio momento viral na mídia social, cortesia do conhecido entusiasta da adidas, Harry Styles. Durante os shows da Love On Tour de 2023 do cantor, ele foi filmado bebendo em um par de Gucci Gazelles de camurça verde enquanto estava no palco na Austrália e, quando o vídeo chegou aos sites de mídia social, foi imediatamente compartilhado em todo o mundo por seus adorados fãs, causando um aumento nas vendas de todos os Gazelles. A afinidade de Styles com a silhueta é tão icônica que o site australiano da marca faz referência ao apelido que seus fãs deram ao Gazelle - Satellite Stompers - que se origina da dança de pisoteio que ele faz ao cantar a música "Satellite". Mesmo agora, uma busca por Satellite Stompers no site da adidas trará a página do Gazelle, já que a marca honra a conexão do músico superstar com o tênis.

Uma silhueta influente

A combinação convincente de Harry Styles, Gucci e o Gazelle da adidas representou um ponto alto em uma lista completa de momentos marcantes de sua longa história. Desde então, a marca de calçados continuou a aumentar a variedade de cores do Gazelle e, ao mesmo tempo, trabalhou com novos parceiros de colaboração, incluindo o entusiasta de tênis e especialista em streetwear Sean Wotherspoon, o skatista e artista britânico Blondey McCoy, a marca de estilo de vida CLOT, de Edison Chen, em Hong Kong, e o rapper porto-riquenho Bad Bunny, que produziu dois designs estilosos com detalhes personalizados e efeitos de marca exclusivos. A silhueta também se tornou uma escolha de estilo comum para influenciadores da moda, como Gigi Hadid, que chamou a atenção depois de escolhê-lo em vez do popular adidas Samba durante uma viagem de compras em 2024, e atrizes como Emma Watson e Jennifer Lawrence.

Uma diversidade de designs e estilos

Hoje, o adidas Gazelle pode ser encontrado em uma enorme variedade de cores para se adequar a quase todos os estilos, com uma diversidade de modelos, incluindo o tênis de skate ADV, o Bold, com sua sola de plataforma tripla, o Indoor, cujo design trouxe a tendência do Gazelle no início da década de 2020 e no qual a colaboração com a Gucci se baseou, e o 85, que emula a versão de meados dos anos 80. Enquanto isso, o modelo padrão continua sendo o '91, cujo design resume as qualidades atemporais da linha adidas Originals.

Meio século e contando

Depois de mais de meio século, o adidas Gazelle continua tão relevante como sempre, o que é uma prova de sua capacidade de se adaptar à infinidade de tendências da moda que surgiram e desapareceram ao longo de sua história. Mais do que isso, porém, o Gazelle influenciou essas tendências, definindo os estilos de subculturas futebolísticas, cenas musicais e fashionistas proeminentes da mídia social. Com uma gama tão ampla de fãs, esse design tradicional alcançou o auge de seus poderes e não mostra sinais de que vai cair tão cedo.