Gel-Kayano

Um ano importante

1986 foi um ano importante para a ASICS, pois ocorreram dois eventos significativos que alterariam drasticamente o futuro da marca japonesa de roupas esportivas. O primeiro foi a introdução de uma revolucionária tecnologia de amortecimento baseada em gel e o segundo foi a chegada de um jovem e talentoso designer de calçados chamado Toshikazu Kayano. Menos de uma década depois, o talento criativo de Kayano e o poderoso amortecimento em Gel da ASICS se combinaram para criar uma das silhuetas mais icônicas e duradouras da marca: o ASICS Gel-Kayano.

Acompanhando a concorrência

Durante a década de 1970, o crescimento da corrida recreativa impulsionou a demanda por calçados de alta tecnologia, e o amortecimento dos tênis passou por sérias melhorias, especialmente no setor esportivo. Na década de 1980, os principais concorrentes da ASICS tinham suas próprias soluções exclusivas de amortecimento, com a Nike inventando a tecnologia Air e a adidas introduzindo o sistema Dellinger web. Em contrapartida, os designers da marca japonesa ainda dependiam principalmente da espuma e, embora tenham conseguido criar modelos populares como o Epirus e o Alliance em 1985, ficou claro que precisariam desenvolver uma tecnologia de amortecimento mais exclusiva para acompanhar a concorrência.

Uma nova tecnologia

A solução para esse problema foi o ASICS Gel System. Quando chegou em 1986, a tecnologia foi descrita no catálogo da empresa como "usando uma substância semifluida à base de silicone permanentemente encapsulada em almofadas" para "absorver forças de impacto e energia maiores para cada milímetro de espessura do que espumas ou ar encapsulado"."Em uma comparação adicional com a tecnologia Air, rival da Nike, o mesmo artigo afirmava que o ASICS Gel permanecia estável durante uma série de movimentos diferentes "porque também pode absorver forças de cisalhamento (movimento de um lado para o outro) melhor do que o ar". Além disso, as almofadas de gel mantinham sua forma durante longas distâncias, reduzindo, portanto, a fadiga das pernas e protegendo contra lesões por estresse, mesmo após o uso repetido.

Toshikazu Kayano e o Gel-Kayano Trainer

Nos anos que se seguiram, a ASICS continuou a produzir tênis de corrida de alta qualidade para se equiparar aos de seus rivais mais próximos, sempre contando com a incrível estabilidade e capacidade de absorção de choque de seu amortecimento Gel. Mesmo com o surgimento do Nike Air Max e do adidas Torsion System, o Gel da ASICS continuou sendo uma tecnologia bem conceituada. No entanto, a empresa precisava continuar inovando e, por isso, deu a Toshikazu Kayano, que já havia trabalhado em modelos populares como o Gel-Saga, a tarefa de produzir uma continuação do tênis de corrida GT-Cool Xpress de 1992. Solicitado a criar um tênis de corrida de longa distância e alto desempenho com uma história de design atraente que incorporasse as tecnologias mais avançadas da marca, ele criou um design que ultrapassou os limites e que ficou conhecido como Gel-Kayano Trainer.

Encontrando inspiração

Para realizar um projeto tão ambicioso, Kayano se inspirou no fundador da ASICS, Kihachiro Onitsuka, cujos designs eram frequentemente influenciados pela natureza. Assim, ele voltou seu olhar brincalhão para o mundo natural, na esperança de encontrar um animal distinto com uma história que capturasse o coração do público. Por fim, ele escolheu o carismático besouro veado. Geralmente mantido como animal de estimação em seu país natal, o Japão, a carapaça externa dura desse inseto e as enormes mandíbulas em forma de chifre forneceram a Kayano a narrativa perfeita de estabilidade e força para um tênis de corrida resistente que pudesse oferecer suporte duradouro por muitos quilômetros. Alinhado a esse tema, ele deu ao tênis uma estética igualmente poderosa para definir o tom emocional, resultando em duas características principais: o exoesqueleto Hytrel formando as listras do logotipo da ASICS na parte superior e os padrões dinâmicos da banda de rodagem na sola que lembram o formato das formidáveis mandíbulas do besouro.

Uma unidade de sola poderosa

Com a disposição visual definida, Kayano passou para as características técnicas do tênis, imbuindo-o com o melhor da tecnologia da ASICS. Sua base era uma entressola em EVA de dupla densidade que proporcionava suporte leve e bom controle de movimento. Dentro dela, havia um sistema de amortecimento em Gel da ASICS, que consistia em dois tipos diferentes de acolchoamento elástico sob os pés. O antepé continha uma almofada macia de P-Gel poroso, enquanto o calcanhar tinha uma almofada de gel teta de apoio que era visível através de uma pequena janela na sola. Essa combinação de espuma e gel proporcionou altos níveis de conforto, além de excelente absorção de impactos e estabilidade.

Um design avançado

Além disso, o Gel-Kayano Trainer foi agraciado com outros componentes funcionais, incluindo uma palmilha ortopédica em EVA, que proporcionava um ótimo suporte, mas que podia ser removida se necessário, um sistema de ajuste Mono-Tongue em spandex que conectava a língua ao restante da parte superior elástica para oferecer um ajuste aprimorado, semelhante a uma meia, e uma parte externa de camurça sintética forrada com Coolmax que tornava o tênis agradavelmente respirável. Enquanto isso, o resistente contraforte do calcanhar mantinha o pé no lugar, as ranhuras flexíveis na sola externa permitiam o movimento natural do pé e o exoesqueleto visualmente marcante trazia rigidez e suporte estrutural à parte superior. Juntos, esses elementos fizeram do Gel-Kayano Trainer o que um catálogo da ASICS da época chamou de "o tênis de alta quilometragem mais avançado da marca".

Um título cativante

Quando o Gel-Kayano Trainer foi lançado pela primeira vez em 1993, sua tecnologia de ponta, estética inspirada em insetos e construção de alto desempenho o tornaram incrivelmente popular, tanto no Japão quanto na Europa e nos Estados Unidos. A ASICS batizou o tênis com o nome de seu designer, na esperança de que o apelido cativante fosse fácil de pronunciar nas comunidades de língua inglesa e, depois que ele criou uma continuação em 1995, a marca optou por abandonar a parte "Trainer", referindo-se a ele simplesmente como ASICS Gel-Kayano. Desde então, esse título memorável se tornou sinônimo de qualidade e conforto.

Kaizen

Nos anos seguintes, a ASICS e Toshikazu seguiram o princípio japonês do "kaizen", que se refere à melhoria gradual e contínua da função e do processo. Após sua criação no final da década de 1940, o kaizen foi aplicado em vários setores japoneses diferentes com o objetivo de simplificar os procedimentos e reduzir o desperdício. Em termos da linha Kayano, essa abordagem gerou uma evolução constante do desempenho do tênis e dos métodos de fabricação usados para produzi-lo. De acordo com Toshikazu, a filosofia kaizen também levou a mudanças no processo geral de design, com os primeiros modelos sendo "orientados para a estética", os posteriores partindo de "funções com respaldo científico" e as iterações mais recentes tendo as preocupações ambientais como foco principal.

Uma variedade de inspirações

Usando essa abordagem progressiva, Toshikazu e sua equipe desenvolveram versões novas e aprimoradas do Gel-Kayano a cada ano, com base em uma ampla gama de inspirações, desde as baseadas na natureza, como o mortal louva-a-deus, até aquelas centradas em elementos da cultura japonesa, como o samurai, e outras, incluindo carros esportivos europeus, relógios e até mesmo a anatomia do corpo humano. De fato, esse último tema foi a base para uma das silhuetas mais queridas dos primeiros anos da linha: o Gel-Kayano 5.

O Gel-Kayano 5

Lançado em 1999, o Gel-Kayano 5 representou uma mudança em direção à tecnologia visível, com seu amortecimento em Gel revelado por meio de duas janelas, uma na sola e outra ao redor do calcanhar lateral. Sua principal inovação foi o sistema de suporte da entressola Duomax, que combinava uma espuma esponjosa no centro com uma mais firme no lado medial para proporcionar amortecimento suave e reduzir a pronação excessiva, estabilizando assim o pé a cada passo. Assim como a tecnologia Gel do tênis, a presença da Duomax foi anunciada por letras maiúsculas grandes gravadas em relevo na sola, o que produziu uma estética arrojada. Enquanto isso, na parte central do pé, o sistema de suporte Trusstic moldado proporcionava ainda mais estabilidade, e a língua acolchoada proporcionava um conforto macio na parte superior, com um elegante adesivo da marca ASICS colocado em seu centro. Tudo isso fez do Kayano 5 um ótimo tênis multiuso para corrida, caminhada e outras atividades atléticas, e ele continua sendo o favorito dos fãs até hoje.

Uma abordagem científica

A partir de então, a linha Gel-Kayano tornou-se muito mais focada cientificamente e orientada para o desempenho em seu design, graças a um envolvimento mais próximo com o ASICS Institute of Sports Science. Situado em Kobe, no Japão, a uma curta distância da sede da ASICS Corporation, o ISS foi fundado em 1985. Ele surgiu a partir da Seção de Pesquisa Tecnológica da marca e, em 1990, foi transferido para uma instalação de pesquisa de última geração, onde os cientistas puderam testar materiais de ponta em um laboratório especialmente projetado que podia simular diferentes condições climáticas para ver como o calçado se comportaria em climas estrangeiros. Isso deu à marca uma vantagem sobre a concorrência, permitindo que seus designers colaborassem pessoalmente com os cientistas que estavam desenvolvendo os materiais de que precisavam.

Toshikazu e a ISS

Trabalhando em conjunto com atletas, técnicos e designers, e sempre tendo em mente os movimentos humanos naturais, a ISS trouxe uma nova perspectiva para o Gel-Kayano 6 em 2000. Eles atualizaram seu formato para oferecer melhor absorção de impactos e o equiparam com o novo Impact Guidance System (IGS) da marca, que é um esquema geral de design e não um recurso específico. Com o objetivo de facilitar uma marcha mais natural, o IGS incluiu componentes especializados, como um suporte de estabilidade ao redor do calcanhar, cuja presença melhorou o controle e o ajuste. Passando para o novo milênio, Toshikazu trabalhou com a ISS para otimizar sua linha homônima de calçados esportivos, e a marca finalmente decidiu começar a atribuir números a cada modelo com o lançamento do Gel-Kayano 7. De acordo com um catálogo da ASICS da época, esse design tinha "o que muitos corredores consideram ser a transição mais natural entre o calcanhar e o dedo do pé já experimentada em um tênis de corrida" e era 30 gramas mais leve do que a edição anterior, facilitando ainda mais a locomoção.

Uma mudança de marca

Com o passar dos anos, a ISS e o princípio do kaizen trouxeram algumas mudanças ousadas tanto para a tecnologia quanto para a estética da linha de tênis, sendo uma das mais marcantes no Gel-Kayano 9 de 2003. Juntamente com as sobreposições swooping, Toshikazu optou por adicionar o nome de sua família à lingueta em caracteres kanji. Apesar de apresentar um estilo único que era popular fora do Japão, o tênis não estava disponível no país de origem da ASICS, pois o proprietário Kihachiro Onitsuka temia que Kayano fosse mal interpretado como o novo nome da marca. Como resultado, esse foi o único modelo principal a ter o chamativo adesivo na língua, e o Gel-Kayano 10 retornou à marca mais tradicional no ano seguinte.

Um modelo olímpico

Tecnologicamente, a 10ª edição tinha uma entressola Speva, que era mais volumosa e durável do que outros designs, e foi a primeira a usar o sistema Biomorphic Fit, que podia ser visto na lateral do antepé, entre os painéis da frente e do meio do pé. Essa adição aparentemente simples reforçou o suporte em torno de uma parte do tênis que sofre a maior tensão e deformação durante o movimento, garantindo assim um ajuste aprimorado e conforto extra enquanto o pé está em movimento. Essa edição foi tão impressionante que foi escolhida como o tênis oficial para os atletas japoneses que participaram das Olimpíadas de Atenas em 2004.

O fim de uma era

Toshikazu permaneceu como parte integrante da equipe de design do ASICS Gel-Kayano durante as próximas iterações, introduzindo tecnologias como o Space Trusstic System, que facilitou uma maior deformação da entressola para o funcionamento eficiente do pé, e o amortecimento Solyte, que era incrivelmente leve e, ao mesmo tempo, altamente durável e excepcionalmente elástico. No entanto, depois de produzir outro modelo sólido com o Gel-Kayano 13 em 2007, o lendário fundador da linha passou a se dedicar a outras coisas, tornando-se eventualmente um curador da rica história de arquivo da ASICS.

O Gel-Kayano 14

Na ausência de Toshikazu, o Gel-Kayano 14 precisava de um novo designer, e a marca escolheu Hidenori Yamashita para o trabalho. Trabalhando com os mesmos princípios de seu antecessor, Yamashita fez pequenas alterações na tecnologia, por exemplo, adicionando uma espuma viscoelástica de melhor ajuste ao calcanhar, antes de voltar sua atenção para a estética do tênis. Usando o conceito de "flash" como guia, ele imaginou o corredor se impulsionando a cada passo e traduziu esse movimento energético em todos os aspectos visuais do tênis, desde as texturas intrigantes até a forma dinâmica das sobreposições. Essa noção também influenciou sua escolha de cores, que geralmente eram vibrantes e metálicas, com elementos refletivos atraentes incluídos em todo o design. Os corredores adoraram o Gel-Kayano 14 por seu conforto imbatível e construção de alto desempenho, mas a aparência marcante do tênis o tornou particularmente memorável, e ele se tornou uma das edições mais procuradas da linha Kayano.

Um tênis premiado

No entanto, após a chegada de seu sucessor em 2009, a 14ª edição desapareceu. Assim como o Gel-Kayano 14, o 15 recebeu prêmios por suas habilidades de corrida de desempenho, que foram aprimoradas pela adição de mais amortecimento em Gel e pela introdução de um sistema de cadarço assimétrico que reduziu o atrito e melhorou o ajuste ao traçar a curva natural do pé. Embora a marca sempre tenha lançado versões masculinas e femininas do Gel-Kayano, com o 15, a tecnologia de cada um foi ajustada para ser específica para cada gênero, resultando em um aumento de fãs do sexo feminino. Até aquele momento, as vendas eram dominadas por corredores do sexo masculino, mas os números de 2009 representavam uma divisão quase uniforme.

Uma mudança nas prioridades

Os modelos 16 e 17 seguiram uma estrutura semelhante à do Gel-Kayano 15, mas o lançamento do 18 em 2012 sinalizou outra mudança inspirada no kaizen nas prioridades da marca. Com o aumento da conscientização global sobre as questões ambientais, a ASICS decidiu procurar a ajuda do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) para reduzir o impacto de seu último tênis no planeta. Desde então, essa postura mais ética substituiu as abordagens estéticas e tecnológicas adotadas em modelos anteriores como a prioridade número um de cada novo design do Gel-Kayano.

Comemorando um marco histórico

Em 2013, a ASICS comemorou os 20 anos de história do Gel-Kayano com sua 20ª iteração. Criado pelo experiente designer de calçados de corrida Yoshiyasu Ando, que se juntou à empresa em 2004, o tênis estava repleto de duas décadas das tecnologias mais avançadas. Mais uma vez, ele seguiu o sistema IGS, com amortecimento em Gel no antepé e no calcanhar e uma Linha de Orientação no centro para equilibrar o peso do usuário. Ele também tinha uma entressola Dynamic Duomax que usava FluidRide e SpEVA 55 com espumas de densidade variável para proporcionar melhor estabilidade e suporte, uma parte superior em malha de camada dupla tecida com fibras leves para torná-la macia e respirável e um novo componente FluidFit que compreende uma rede de sobreposições soldadas fundidas à parte superior para proporcionar um ajuste confortável e flexível e excelente fixação. Esse último elemento mostrou as inspirações urbanas por trás do design do Gel-Kayano 20, o que lhe conferiu uma estética arquitetônica única e o tornou popular tanto por sua aparência quanto por seu desempenho.

Inovação constante

Ando permaneceu como o principal designer da série Gel-Kayano para os modelos seguintes, ajudando a tornar o 21 consideravelmente mais leve e mais confortável do que seus antecessores, graças à tecnologia FluidRide atualizada, e introduzindo uma malha de engenharia sem costuras na parte superior do 22 para melhorar a respirabilidade e diminuir ainda mais o peso. Para o 23, ele acrescentou a tecnologia Flytefoam Propel, cuja construção de vanguarda incorporou um elastômero TPS recém-desenvolvido feito de espuma leve que proporcionou alto retorno de energia e deu ao corredor um passo mais enérgico sem comprometer a durabilidade. Esse acolchoamento saltitante na parte inferior do pé foi mantido tanto no modelo 24 quanto no 25, que foi muito apreciado por seu design mais elegante e aerodinâmico, seu ajuste semelhante a uma meia e sua estética inspirada no quimono. No entanto, o Gel-Kayano 25 não foi o único modelo a ser lançado em 2018; este foi o ano em que a ASICS começou a retornar a algumas das silhuetas mais populares da série, começando com um verdadeiro clássico: o Gel-Kayano 5.

O retorno de um clássico

Durante a metade e o final da década de 2010, desenvolveu-se uma nostalgia por tênis retrô, incluindo os tênis esportivos cobertos de malha e com revestimento metálico da era Y2K e os chamados dad shoes dos anos 80 e 90. Quando a ASICS relançou o Gel-Kayano 5 em 2018, ele se encaixava em algum lugar entre os dois, com sua construção prática de tecnologias antigas, como Duomax, e novas, como Quadra-lacing, proporcionando altos níveis de conforto. Além disso, sua sola robusta, a parte superior em camadas e a marca vintage o marcaram como o tênis perfeito para a tendência normcore.

Celebrações e nostalgia

A marca homenageou o novo Gel-Kayano 5 e suas raízes japonesas organizando uma festa na boate IPSE de Berlim, localizada no centro do vibrante e eclético bairro de Kreuzberg, às margens do rio Spree. Com a beleza do rio de um lado e a agitação da cidade do outro, um grupo eclético de entusiastas de tênis, aficionados por streetwear e fashionistas se reuniu para celebrar o Gel-Kayano 5, ajudando a lançar a silhueta retrô com estilo. Enquanto isso, uma campanha publicitária mais ampla aproveitava os sentimentos nostálgicos da época, divulgando imagens de produtos que lembravam aquelas vistas em revistas dos anos 90, com slogans da velha guarda, como "Você não pode soletrar clássicos sem ASICS" e "Corra como se fosse 99. Literalmente"."Na parte inferior de um anúncio, havia as palavras: "Para encontrar o revendedor ASICS mais próximo de você, visite a World Wide Web." - uma lembrança carinhosa dos primeiros dias da Internet para aqueles que a vivenciaram e um instantâneo divertido da história para aqueles que eram jovens demais para ter estado lá.

Modelos alternativos

Um ano após seu retorno, a ASICS criou duas versões alternativas do Gel-Kayano 5: o 5.1 e o 5 360. O 5.1 tinha um formato mais rápido que o original e foi construído com materiais atualizados que reduziram significativamente seu peso e aumentaram o conforto. Enquanto isso, o 360 era mais um tênis híbrido com a forma básica da edição de 1999 e o amortecimento moderno do Gel-Quantum 360, que tem uma entressola de Gel de 360 graus e tecnologia Flytefoam para máxima absorção de choque e suporte.

Colaborações inspiradoras

Essa reformulação inventiva do Gel-Kayano 5 chamou a atenção de Angelo Baque e de sua marca de streetwear, Awake NY, levando a um par de edições colaborativas elegantes da atualização 360. Atraído pela ASICS por causa da popularidade da marca entre os diversos jovens de Paris, Baque criou uma versão em prata e verde inspirada em suas andanças de infância em Nova York, com cores metálicas diretamente influenciadas pela Unisphere de aço inoxidável no Flushing Meadows Corona Park da cidade. Além disso, ele criou uma versão dourada e preta baseada no brilho quente das luzes das ruas parisienses quando a capital francesa passa do dia para a noite. Ao mesmo tempo, o OG Kayano 5 foi apresentado em várias colaborações de alto nível, incluindo uma com a marca de roupas berlinense GmbH e outra com a influente estilista Vivienne Westwood.

O Gel-Kayano 26 e Vivienne Westwood

Em pouco tempo, Vivienne Westwood estava envolvida em uma colaboração na linha principal do Gel-Kayano, enquanto a ASICS se aprofundava em seus arquivos para ver o que poderia ser aprendido para tornar seu modelo principal uma peça ainda mais eficaz de calçados esportivos. O resultado foi o Gel-Kayano 26 com a tecnologia Gel atualizada e um sistema de embreagem no calcanhar que melhorou a estabilidade e protegeu o pé de lesões. Enquanto a versão de lançamento geral era um tênis de corrida de alta tecnologia, o tênis colaborativo de Westwood era um item de moda exclusivo inspirado no período New Romantic dos anos 1980 de seus primeiros dias na moda, quando ela fez uma série de sapatos de saco para uma coleção baseada em estilos da era vitoriana. Em 2020, ela usou isso para dar ao Gel-Kayano 26 um visual completamente diferente, criando duas cores monocromáticas com nylon Ripstop durável na parte superior envolto em uma rede de malha distinta que pode ser apertada usando um sistema de fixação ajustável.

Outra silhueta favorita dos fãs retorna

O lendário designer britânico criou então uma versão colaborativa do Gel-Kayano 27, dessa vez com uma estética DIY que celebrava a habilidade artesanal envolvida em seu design, além de usar materiais duráveis para torná-lo uma peça de calçado poderosa, tanto física quanto visualmente. Junto com isso, a ASICS lançou o que talvez seja seu modelo retrô mais popular até hoje: o Gel-Kayano 14. Inicialmente, os executivos da marca haviam discutido o relançamento do Gel-Kayano 13, mas foram persuadidos a tomar um rumo diferente pelo designer de moda masculina búlgaro Kiko Kostadinov, que se tornou um consultor de moda confiável desde que começou a trabalhar com eles em 2018. Como tal, eles respeitaram sua opinião e, portanto, ouviram quando ele sugeriu que a estética futurista do Gel-Kayano 14 dava a ele uma poderosa sensação de velocidade e o tornava uma escolha mais dinâmica. Seguindo o conselho de Kostadinov, Hidenori Yamashita foi chamado para retrabalhar seu design original, decorando-o com uma mistura de malha arejada, sobreposições metálicas cintilantes e destaques coloridos. Seu estilo Y2K fez do Gel-Kayano 14 renovado o tênis ideal para as tendências de moda predominantes na época, e ele se tornou ainda mais desejável do que a versão de 2008.

Ultrapassando os limites da tecnologia e do design

Nos anos seguintes, a ASICS introduziu ainda mais tecnologias inovadoras na série, acrescentando o amortecimento FF Blast ao Gel-Kayano 28. Esse material leve e elástico proporcionou altos níveis de retorno de energia e foi atualizado para o FF Blast Plus no modelo 29, que era 19% mais leve do que a edição anterior. Embora essas atualizações que proporcionam conforto tenham tornado cada novo Gel-Kayano uma escolha esportiva popular, o estilo tradicional do Gel-Kayano 14 fez com que ele se tornasse um tênis de estilo de vida obrigatório. Ele se tornou particularmente procurado como um modelo colaborativo, que começou com um conjunto de quatro peças de Kiko Kostadinov em 2020, antes de Angelo Baque criar seu próprio design de cores vibrantes em 2021, e o DJ americano Zack Bia comemorou a abertura de sua gravadora, Field Trip Recordings, com uma cativante cor preta e branca em 2022.talvez a mais bem-sucedida de todas as parcerias do Gel-Kayano 14, no entanto, tenha sido a de 2022 com o estúdio de design criativo de Justin Saunders, JJJJound, que produziu duas elegantes cores prateadas decoradas com uma sofisticada marca dupla.

30 anos do Gel-Kayano

Em 2023, quando o Gel-Kayano 14 estava lentamente se estabelecendo como um dos tênis mais icônicos de toda a série por meio de colaborações mais estilosas com empresas como atmos, KITH, Aritzia e Unaffected, a ASICS comemorou o 30º ano da linha com o Gel-Kayano 30. Seus designers se preocuparam com o meio ambiente, fabricando a parte superior com pelo menos 75% de materiais reciclados e a espuma FF Blast Plus Eco com cerca de 20% de material de base biológica, além de tingir a palmilha usando um processo que consumiu 33% menos água e reduziu as emissões de carbono em 45% em comparação com os métodos tradicionais. Eles também o encheram de recursos de alta tecnologia, acrescentando um protetor de calcanhar Ahar Plus durável, uma parte superior de malha elástica projetada e o amortecimento PureGEL mais moderno, que era 65% mais macio do que os géis anteriores da marca. A unidade da sola foi equipada com um novo Sistema de Orientação 4D que se adaptou à forma de cada corredor, proporcionando equilíbrio e guiando o pé suavemente em cada passo.

Uma comemoração especial

Juntamente com o lançamento do Gel-Kayano 30, a ASICS optou por homenagear a história do seu principal tênis de corrida com um modelo especial chamado Gel-Kayano Legacy. Seu designer foi Yuuki Okumura, que já havia se envolvido na criação de várias silhuetas Gel-Kayano desde que entrou na empresa em 2013, o que o tornou uma ótima pessoa para reunir diferentes aspectos do passado da linha. Seu design incorporou componentes estéticos dos principais estilos de Gel-Kayano, incluindo o Gel-Kayano Trainer original, bem como as tecnologias que representaram marcos significativos em seu desenvolvimento. Cada cor também foi baseada em uma das cores dos arquivos, e o Gel-Kayano Legacy se tornou uma poderosa celebração de toda a série.

Reimaginando o Gel-Kayano 20

A essa altura, os lançamentos retrô do Gel-Kayano estavam se tornando tão populares quanto cada nova iteração, e 2024 viu o retorno de mais um modelo tradicional: o Gel-Kayano 20 de 2013. Ele chegou por meio de uma impressionante colaboração com a luxuosa marca de moda francesa Kenzo, que foi fundada pelo falecido designer japonês Kenzo Takada na década de 1970. Desde 2021, outro estilista japonês, Nigo, atua como diretor artístico da Kenzo, e foi ele quem produziu três memoráveis tênis de estilo de vida para a coleção. Dois apresentavam pele sintética decorada com listras de tigre como referência a ambas as marcas, enquanto o outro era coberto por um mosaico de painéis coloridos, cada um com um padrão distinto em relevo.

Ronnie Fieg e o Gel-Kayano 12.1

Mais tarde naquele ano, Ronnie Fieg e sua marca de estilo de vida KITH, sediada em Nova York, trouxeram de volta mais um modelo tradicional em uma colaboração atemporal envolvendo uma silhueta híbrida conhecida como Gel-Kayano 12.1. Esse modelo combinou o Gel-Kayano 12 de 2006 de Toshikazu Kayano com um tênis de maratona da ASICS de 2015 chamado Gel-Nimbus 17 para oferecer o melhor dos dois mundos. Sua mistura de malha, metálicos e destaques coloridos o tornaram outro tênis elegante no estilo Y2K, enquanto o emblema característico da língua do Kayano do Gel-Kayano 9 retornou no tênis esquerdo, e o direito apresentava a palavra "amigo" em caracteres kanji como referência ao slogan da marca Kith and Kin de Fieg.

Uma obra-prima tecnológica

Enquanto essas colaborações trouxeram o sucesso do Gel-Kayano no mundo da moda, os cientistas esportivos e especialistas em calçados da ASICS ainda estavam trabalhando duro para desenvolver a linha principal do Kayano e, em 2024, lançaram o tênis de corrida mais tecnologicamente proficiente da marca até hoje: o Gel-Kayano 31. Como seu antecessor, ele foi construído para oferecer estabilidade e suporte, com um Sistema de Orientação 4D aprimorado, amortecimento PureGEL, espuma FF Blast Plus Eco, parte superior em malha projetada, palmilha OrthoLite X-55, elementos refletivos e uma nova sola híbrida ASICSGrip que oferece mais tração do que nunca. Esse design incrivelmente futurista é uma prova da ambição duradoura da marca de desenvolver o melhor calçado esportivo para os atletas mais exigentes.

O atemporal Gel-Kayano

Por mais de três décadas, o Gel-Kayano impressionou corredores e fãs de tênis com seus designs inovadores de calçados, que sempre levaram a tecnologia aos limites para alcançar os mais altos níveis de estabilidade, conforto e suporte. Embora a série tenha sido considerada por muito tempo apenas esportiva, em tempos mais recentes, ela encontrou um lugar entre os escalões da alta moda por meio de uma infinidade de colaborações criativas com alguns dos maiores nomes do ramo. No entanto, em sua essência, o Gel-Kayano continua sendo um produto da mente inventiva e do espírito lúdico de Toshikazu Kayano, que infundiram à série um apelo atemporal que perdurará por muitos anos.